關于西樵山下的茶文化

　　西樵山下官山城區有條茶行街，它與一馬平川的街道不同，不能行車，只宜步踏。大青石板一級一級地沿坡勢層疊而上，似一把斜梯，上接“云梯初歲”，迂曲地穿林過坳，通至山上碧云村，挽住了云彩。

　　那一級級層疊而上的大青石板，長可丈余，厚達一尺，經歷幾百年的人上人落和雨蝕風侵，邊緣已經磨圓了角，浮露光澤，或稍微傾斜，腳踏骨洞有聲，石上留下了多少來往行人的足跡和汗染。 街名“茶行”，是當年山茶貿易的集散處。

　　據舊志載：晚唐詩人曹松（安徽舒城人）尋其帥賈島，南游至廣州，愛慕西樵山佳勝，隱居山東部黃旗峰黃花龍洞中（今碧玉洞玉巖），把從浙江顧渚山移來的茶種贈給山民，教以栽培之法，使西樵山成為嶺南第一個產茶區。自后，茶田遍嶺，西樵山因獲“茶山”之稱。曹松北歸后，山民感其德，在云路村和山下筑有茶仙廟紀念他。

　　明代，是西樵山茶的鼎盛期。據明周學心《西樵山志》載：“山中鬻茶舉火者數達萬家”，當時“樵茶為東粵第一，武定侯稱其甲于天下”。明順德詩人劉士奇有詠西樵山茶云：“辛夷簾下憶盧同，封寄情深諫議通。

　　乍聞百團渾似月，不須七碗便乘風。云鐺屢挹聞香冽，松籟旋聽覺慮空。向道蒙山武夷勝，豈如樵澗摘春叢。”認為西樵茶比沂蒙茶的武夷茶還好。當時，山上種的茶有白云茶，毛茶和苦葵茶等品種。

　　苦葵茶又名云霧茶和紫芽茶，樹高數丈，葉厚大如掌，多生于深谷云霧繚繞處。春初發紫芽，采茶姑娘便噓云戴霧摘茶去，茶歌滿山谷。明代高明詩人區懷年有詠西樵《采茶女郎行》云：“小姑青絲初覆肩。

　　阿姐勒帛橫胸前，禿襟細苧薄如霧，芳春調笑茶畦邊。畦樹蔭疏風日暖，江天雨過黃芽短。纖手盈盈折露梢，傾筐史覺含情遠。溪邊草色綠參差，贏得行人問路岐。嬌柔嗔不語含紅暈，無限春愁兩頰知。”把妙齡山姑采茶的情態描劃得細致入微。

　　茶采回后，經過焙制或生曬，便挑著下山集中在茶行街交售或出賣。街的兩旁高高低低的鋪戶，盡是大大小小的茶行，茶香馥郁，香傳數里。每值茶墟，從廣州或佛山乘船來購茶的客商，擠滿街上，途為之塞。

　　清光緒十八年（1892年）樵茶雖已大減，但出口量仍達6.5萬擔（據《廣東通志》）。其后，茶田多售為墳地，茶株百不存一，茶產銳減，茶行街日漸衰落。清末民初，商戶多向官山河堤發展，當日的茶行街已變為住宅區，茶行街便徒有其名。

　　如今，走在茶行街上，腳踏那一級疊一級的大石板，覺得石上當年的茶情仍在滾燙，呷口山風，滿頰仍留有細品不盡的茶香。

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