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A輪融資短缺初創公司應該怎么辦
修煉企業內功
用簡單粗暴的日常供求邏輯來講,就是在兩個融資環節上供求出現了不匹配的情況。近幾年建立公司的成本越來越低,融資模式的改革,很多公司能順利的拿到甚至百萬美金的天使融資。可是A輪資金的總量并沒有像種子輪那樣野蠻生長。場上的選手多了,可是能得獎牌的人數不變,導致A輪緊張也不足為奇。從絕對數據上看,20xx年居然有61%的融到種子資金公司拿不到A輪。而另一方面,更多的VC也更加傾向從A輪往天使輪靠攏,一個重要原因是早期的投資人對初創公司起了非常重要的作用,VC就算準備好了一定額度的金額,如果不早期介入,還是沒有辦法拿到好的Deal。 LP也越來越謹慎,VC能融到做A輪的錢也不是那么容易的事。
雖然聽著很人心惶惶,但是我一直認為這不代表這個融資的生態系統出了問題。相反,這種競爭機制倒是給更多的創業者提個醒,這場創業馬拉松還遠遠沒有那么美好,如果在固定時間內達不到投資人或者VC的預期,那么就會被掃尾。而且因為A輪卡得這么緊,你要是能撐過這道坎,后面的估值倒是堅挺不少(現在估值的膨脹也是個不爭的事實)。
其實,初創公司永遠要關注在自己的用戶和產品上,這是亙古不變的真理。有的時候看到團隊花太多的時間公關,保護自己的IP,甚至過分的融資,我內心都為這個團隊的時間分配比例感到惋惜。在沒有把自己的產品發展好,沒有把自己的用戶照顧好,就想著將來缺錢的事,本身就是偏離了主題。在18個月內,所有的人都期待一個公司超過預期像火箭一樣成長。這個成長的標準要是要簡單到兩個層面,那么就是盈利表現得不錯,砍了成本,產品和服務真的賣出去了,甚至自給自足;要么就是終于在幾次試錯中增加了大量的用戶,真正了解了他們的習慣,并且用戶增長的速度越來越有一飛沖天的節奏。融資很多時間在玩一場關于數字的游戲。對于很多互聯網公司,開始避不開猛燒錢的節奏,那么用戶數量就是你的死穴。拿不出一張好的財報,那就要拿出點將來可以賺錢的希望。得到計劃中,甚至超過計劃的用戶增長才是你讓A輪的投資人口袋松一松的關鍵哪。
當然,團隊和市場也是重要的因素。在融到種子輪的18月,團隊如果表現不佳,內部糾紛不斷,那對接下來的投資的投資就是一個不好的信號。產品的市場的大小也是個問題,你的產品和用戶表現得再好,如果不能把這個大餅畫大了給投資人看,那么融A輪也講舉步維艱。如果說這些在天使輪的融資時,都被遮掩過關了,但是到A輪時,這些細節就會暴露得更加明顯。如果沒有想清楚,每一條都是致命傷。
搭好人脈格局
這個眼光放遠表現在兩個方面。一個是在選擇你的天使時,要充分考慮這個天使的錢的價值。同量數額的比較“聰明”的錢,大家都知道比的是資源。大家如此希望被紅杉看中,為了是除了他投入資金外,對這家公司的成長處處關心,甚至合伙人還會放下身價幫你招聘到合適的員工(如What’s up)。投你的天使,如果在之后不僅提供資金,還幫助你介紹的好的員工,幫忙照臉顧客,甚至用自己的名聲幫你鋪好了去A輪風投的路,這樣的投資,才是真正對創業團隊利益最大化的,有時甚至可以犧牲一些數額和估值都是值得的。
另一部分的長遠當然是早做計劃,建立好的融資渠道。如果你已經融到了天使輪,在心里制定好A輪的融資計劃是有好處的。就像我之前說的,越來越多的風頭都選擇介入早期的投資,那么在這個期間,有意識地去早點去接近他們,建立好公司的形象和關系,是非常重要的一件事。
建立融資策略
在融資時,大概分為兩種策略,一種是高歌猛進式,犧牲了大把股份,盡可能的融到大把的錢,為了好的表現更賣力的燒錢,這種公司的代表,就是Insta—gram 。一種是精打細算,看緊自己的股份,算好自己的量入量出,這種公司的代表是Dropbox。這兩種策略都無礙他們成為估值過10億的成功代表。開始融資需要達成的標準只有一個,要夠用。夠用18個月是必須的,甚至想好是不是能用23個月,28月?是不是要打一場持久戰?在燒錢上,一定要有個譜。一旦短了資金鏈,再融到錢就希望渺茫了。怎么樣燒錢的速度,可以讓你變得可以盈利或者增加到了預期用戶數量?來來來,你的員工結構上是不是最精簡了?你的辦公場地是不是可以再簡約一點?
還有一個方面跟策略也有關心,就是不要只盯著風投的錢袋,要多探索一些其他可能的資金來源。現在眾籌的的范圍越來越大,可能是一個選擇。如果你下定決定孤注一擲,貸款也是個方式。我有朋友從自己的供貨商那融到資金撐下去的,所以多探索一些可能在必要時會有用場的。
個人認為,雖然有很多種子資金因為A輪短缺而被蒸發,但是有這樣的“crunch”絕對不是壞事。正如達爾文的優勝劣汰的法則一樣,在有效的競爭機制下才能大浪淘沙,留下好的企業。而且“贏者全贏”,好的項目在A輪依舊有很好的表現,如snapchat。所以,不要怕迎接挑戰,是如何修煉,做好規劃,把自己打造成“贏者”更加重要。隨著國內創業園區,孵化器的遍地開花,天使基金的增多,A輪融資短缺的現象也可以出現。如果預防自己不被短缺擊中,幫助初創公司健康的成長,希望能帶來一些價值。
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