冬至掃墓習俗的由來

　　在唐、宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向已故父母尊長祭拜，除了各家祭拜自己直系祖先之外，凡有“祖祠”或“祖廟”的就要合族舉行祭祀典禮，稱為“祭冬”。有的在冬至前十天舉行，儀式隆重，祭后設宴招待親友，深具敦親睦鄰的功能。現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀，也就逐漸延伸為掃墓。

　　冬至為什么要掃墓

　　有稱：“在唐、宋時期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，除了各家祭拜自己直系祖先之外，凡有‘祖祠’或‘祖廟’的就要合族舉行祭祀典禮，稱為‘祭冬’。現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀，也就逐漸延伸為掃墓。”但是，當時覺得這條解說并無提供更有權威典籍的資料，所以尚不足信。

　　冬至掃墓習俗的由來

　　據《周禮春官·神仕》記載：“以冬日至，致天神人鬼。”看來，從周代起就有冬至祭祀活動。漢代的《四民月令》記載，冬至之日要用黍糕做供品，祭祀神靈和祖宗，大家一起進酒肴，還要向師長和老人祝福，習俗與大年初一相同。

　　據明代顧起元《客座贅語·陵祭》和明代沈德符《萬歷野獲編·陵寢之祭》記載，對南京皇帝陵寢，明代朝廷有一套定期的祭祀制度，太祖的孝陵是一歲三祭，即清明、中元、冬至三大祭。而懿文太子陵寢卻是一歲九祭，分別是正旦、孟春、清明、孟夏、忌辰、孟秋、中元、孟冬、冬至、歲暮。

　　另據史載，明王朝遷都北京后，山陵建在天壽山，離京城有百里之遙，所以凡是遇清明、中元、冬至三節，一般只是令勛舊大臣至皇陵行禮。

　　冬至掃墓有哪些禮儀講究呢?

　　一是衣著樸素，女性不必涂脂抹粉，家人帶上香燭以及供品，不可在墓前殺生，現在時尚作興奉上鮮花，可選菊花之類(可把花瓣剝散灑在墳碑前，因為有小販會瞄準你走后立即拿走鮮花又去販賣)。

　　二是上墳地后，先著手清掃墓地周圍雜草，尤其要注意觀察墳頭上有無雜樹，如果有樹就要拔掉;再觀察墓前有無雜土堵住小明堂，以及排水溝是否堵塞。

　　三是觀察墓架以墓碑是否有塌陷以及破裂，發現異常情況就要及時請風水師前來指導采取措施彌補。

　　四是把供品奉上，點燃香燭和焚燒紙錢(注意防火)。一般要率家人向先人三鞠躬后讀祭文，以表達后人對逝者的緬懷之情。

　　五是離開之前點燃鞭炮(公墓區也可在指定地點點燃鞭炮，切記防火)。

　　六是全家人可掃墓后聚餐，以素食為主，延續吃餛飩、餃子、吃湯圓、吃紅豆稀飯等習俗。

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