春節的歷史淵源
春節到了，意味著冰天雪地草木凋零的漫漫寒冬就要過去，萬象復蘇草木更新的春天將要來臨。春節是我國最重要、最隆重，也是歷史最悠久、最熱鬧的傳統節日。
一、春節的歷史淵源
春節也叫“年”，已有數千年的歷史了。它的起源和農業生產密不可分。古代先人把五谷的生長周期叫做“年”。“年”字的寫法又為“稔”。據安陽殷墟出土的甲骨文考證，“年”字是果實豐收的形象。金文中的“年”字，也是谷穗成熟的樣子。由此可見，“年”原是寓意豐收喜慶的美好日子。《谷梁傳·宣公十六年》記載：“五谷皆熟為有年；五谷大熟為大有年。”“大有年”為大豐收。在西周初年已有了一年一度在新舊歲交替之際慶祝豐收和祭祀祖先的風俗活動。西漢太初元年（公元前104年），漢武帝接受司馬遷等人建議實行“太初歷”，規定以夏歷的孟春之月（即農歷正月）為歲首，以正月初一為一年的第一天，就是元旦。此后各朝代基本都沿用夏歷。直到清朝末年。
1912年，孫中山在南京就任中華民國臨時大總統，引進西洋歷法，以公歷為標準紀年，將公歷1月1日稱為“新年”。但民間仍按習慣沿用舊歷即農歷，鑒于此，1914年，北京政府規定以農歷正月初一為春節，自此農歷歲首開始稱為“春節”。1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定在建立中華人民共和國的同時，采用世界通用公元紀年。為了區分陽歷和陰歷兩個“年”，又因一年24節氣的“立春”恰在農歷年的前后，故將公歷1月1日稱為“元旦”，農歷正月初一正式稱為“春節”。
春節雖定在農歷正月初一，但年節的活動卻不止于正月初一這一天。民間傳統意義上的春節是指從臘月二十三（或二十四）小年起，一直到正月十五。其中以除夕和正月初一為高潮。這段時間人們開始沉浸在歡樂的節日氛圍中，張燈結彩，燃放爆竹，貼春聯、年畫，相互拜年。所有這些活動，都有一個共同的主題，即辭舊迎新，迎接新年，迎接春天！
二、春節五種吉祥物
春節期間，各種祭祀、社交、禮儀形式繁多，人們以各種方式表達吉祥和祝福，而爆竹、春聯、年畫、壓歲錢、燈籠等五種吉祥物頗具代表性。
1.爆竹，又稱鞭炮。“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇，千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符”，宋丞相王安石一首《元日》詩描繪了一幅爆竹聲中春滿人間的美麗畫卷。
爆竹是中國特產，其起源很早，至今已有兩千多年歷史了。最初古人燃放爆竹是為了驅除妖魔鬼怪，祈求平安，如今已成為節日的一種娛樂活動。中國民間有“開門爆竹”之說，即在新的一年家家戶戶開門的第一件事就是燃放爆竹。放爆竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，給人們帶來愉快，是辭舊迎新的標志，預示來年大吉大利。
2.春聯，又稱對聯，因為在春節時張貼，故叫“春聯”。春節期間，人們通常會把精心挑選的大紅春聯貼在門上，并配以“�！弊�。
春聯源于“桃符”、“春貼”。貼春聯這一習俗從宋代開始流行，真正普及于明代。據清人陳尚古在《簪云樓雜說》中記載：有一年朱元璋在過年前下令，每戶門上都要貼一副春聯，以示慶賀。當時的文人也把題聯作對當成文雅的樂事，寫春聯成為一種社會風尚。清代乾隆、嘉慶、道光年間，對聯更是風行，出現了不少膾炙人口的名聯佳對。春聯的種類比較多，依使用場所，可分為門心、框對、春條、斗方等。貼春聯不只是為了裝飾門戶，以求美觀，它象征著人們對新生活的向往和期盼，也烘托了節日的喜慶氣氛。春聯的內容多是家庭團圓、富貴有余、五谷豐登、辭舊迎新等，表達喜慶吉祥，也是用吉言教育后人。
3.年畫。年畫是我國一種古老的民間藝術，它反映了人民大眾的風俗和信仰，寄托著人們對未來的希望。
春節貼年畫在我國由來已久，最早稱之為“門畫”、“門神畫”。晉代宗懔《荊楚歲時記》道：“正月一日，給二神貼戶左右，左神荼右郁壘，俗謂之門神�！彪S著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限于門神之類的單調主題，變得豐富多彩，如《福祿壽三星圖》、《五谷豐登》、《迎春接福》等精典彩色年畫。在諸多年畫中往往都少不了魚、雞、娃娃，因為魚意味著錢糧有余，雞表示吉祥，娃娃則象征人丁興旺。民國初年，上海鄭曼陀將月歷和年畫二者結合起來。這種合二為一的年畫，以后發展成了掛歷，至今家家仍不可或缺。
4.壓歲錢。春節期間，晚輩要給長輩跪地叩頭拜年，長輩要給晚輩壓歲錢，并勉勵兒孫在新的一年里學習長進，好好做人。
壓歲錢的風俗在我國民間流傳很久，有的地方叫“壓腰錢”、“壓魂錢”、“派紅包”。據傳說壓歲錢可以壓住邪祟，因為“歲”與“祟”諧音，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲，逢兇化吉。清人吳曼云《壓歲錢》的詩中道：“百十錢穿彩線長，分來再枕自收藏，商量爆竹談簫價，添得嬌兒一夜忙”。壓歲錢牽系著一顆顆童心，興奮的孩子們用壓歲錢忙著買鞭炮、玩具、糖果等節日用品�？梢哉f壓歲錢習俗體現了晚輩對長輩的尊敬，長輩對晚輩的美好祝愿，希望他們在新的一年里平安順利，健康快樂。
5.燈籠。春節期間掛燈籠象征著闔家團圓、事業興旺、紅紅火火，象征著幸福、光明、圓滿與富貴。
甲骨文中的“東”字就是對燈籠形象的描繪。漢明帝建武中元二年稱帝之后，敕令全國每年正月十五燃燈，從而形成后世過節張燈的習俗。過年掛燈籠這一傳統，滲透著中華民族特有的、豐富的文化底蘊。不管是在中國本土還是在海外，只要是在有華人居住的地方，春節期間都會大紅燈籠高高掛。大紅燈籠儼然成了中華民族文化的符號。
三、民間習俗
民俗類別
傳統節日儀式與習俗活動，是節日元素的重要內容，承載著豐富多彩的節日文化底蘊。歲節`（年節）是我國一個古老的節日，也是全年最重要的一個節日，在歷史發展中，雜糅了多地多種民俗為一體，形成了一些較為固定的風俗習慣，有許多還相傳至今。這些活動，可大體歸納為如下幾個方面：奉祀神靈，以應天時；崇宗敬祖，維護親情；驅邪祛惡，以求平安；休閑娛樂，放松心情。百節年為首，春節是中華民族最隆重的傳統佳節，它不僅集中體現了中華民族的思想信仰、理想愿望、生活娛樂和文化心理，而且還是祈福攘災、飲食和娛樂活動的狂歡式展示。
在春節期間，全國各地均有舉行各種賀歲活動，各地因地域文化不同而又存在著習俗內容或細節上的差異，帶有濃郁的各地域特色。春節期間的慶祝活動極為豐富多樣，有舞獅、飄色、舞龍、游神、廟會、逛花街、賞花燈、游鑼鼓、游標旗、燒煙花、祈福、摜春，也有踩高蹺、跑旱船、扭秧歌等等。春節期間貼年紅、守歲、吃團年飯、拜年等各地皆有之，但因風土人情的不同，細微處又各有其特色。春節民俗形式多樣、內容豐富，是中華民族的生活文化精粹的集中展示。
春節是除舊布新的日子，春節雖定在農歷正月初一，但春節的活動卻并不止于正月初一這天。從年尾小年起，人們便開始“忙年”：祭灶、掃塵、購置年貨、貼年紅、洗頭沐浴、張燈結彩等等，所有這些活動，有一個共同的主題，即“辭舊迎新”。春節是個歡樂祥和、合家團圓的節日，也是人們抒發對幸福和自由向往的狂歡節和永遠的精神支柱。春節也是敦親祀祖、祭祝祈年的日子。祭祀是一種信仰活動，是人類在遠古生存活動而創造出來的期望與天地自然和諧共生的信仰活動。
民俗活動
春節更是民眾娛樂狂歡的節日。元日子時交年時刻，鞭炮齊響、煙花滿天，辭舊歲、迎新年等各種慶賀新春活動達于高潮。年初一早上各家焚香致禮，敬天地、祭列祖，然后依次給尊長拜年，繼而同族親友互致祝賀。元日以后，各種豐富多彩的娛樂活動競相開展，為新春佳節增添了濃郁的喜慶氣氛。節日的熱烈氣氛不僅洋溢在各家各戶，也充滿各地的大街小巷。這期間花燈滿城，游人滿街，熱鬧非凡，盛況空前，直要鬧到正月十五元宵節過后，春節才算真正結束。因此，集祈年、慶賀、娛樂為一體的盛典春節成了中華民族最隆重的佳節。
傳統習俗
辦年貨
中國的年俗文化源遠流長，全國各地衍生出紛繁多樣的過年習俗，南北迥異，各具特色。雖然各地習俗不盡相同，但是備年貨、送年禮卻是幾乎全國上下的“過年必備”。置辦年貨，包括吃的、穿的、戴的、用的、貼的（年紅）、送的（拜年）禮物等等，統名曰之“年貨”，而把采購年貨的過程稱之為“辦年貨”。辦年貨是中國人過春節的一項重要活動。
祭灶
民間祭灶，源于古人拜火習俗。如《釋名》中說：“灶。造也，創食物也。”灶神的職責就是執掌灶火，管理飲食，后來擴大為考察人間善惡，以降福禍。祭灶在中國民間有幾千年歷史了，灶神信仰是中國百姓對“衣食有余”夢想追求的反映。
在民間，新年前夕有“臘月二十四，掃塵（亦稱掃屋）的習俗。民諺稱“二十四，掃房子”。民間稱做“掃塵日”。掃塵就是年終大掃除，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六閭庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢著歡歡喜喜搞衛生、干干凈凈迎新春的歡樂氣氛。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，年前掃塵有“除陳布新”的涵義。掃塵用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門，以祈來年清吉。
割年肉
民間諺語稱“臘月二十六 ，殺豬割年肉”，說的是這一天主要籌備過年的肉食。所謂殺豬，當然是殺自己家養的豬；所謂割肉，是指沒養豬的貧困人家到集市上去買過年吃的肉。將“割年肉”放入年謠，是因為農耕社會經濟不發達，人們只有在一年一度的年節中才能吃到肉，故此稱為“年肉”。
貼年紅（揮春）
年廿八、廿九或三十日家家戶戶“貼年紅”（年紅是春聯、門神、橫批、年畫、“�！弊值冗^年時所貼的紅色喜慶元素統稱）。過年貼年紅（揮春），是中國傳統的過年習俗，增添了喜慶的節日氣氛，并寄予著人們對新年和新生活的美好期盼。
春聯：根據《玉燭寶典》、《燕京歲時記》等文學作品記載，春聯的原始形式就是人們所說的“桃符”。春聯的另一來源是春貼，古人在立春日多貼“宜春”二字，后漸漸發展為春聯。貼春聯也叫貼門對、春貼、對聯、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好愿望，是中國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯貼于門上，為節日增加喜慶氣氛。
年畫：春節掛貼年畫在城鄉也很普遍，濃墨重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是中國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托著他們對未來的希望。隨著木板印刷術的興起，年畫的內容已不僅限于門神之類單調的主題，變得豐富多彩。
窗花與“�！弊郑涸诿耖g人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性于一體。同時，一些人家要在屋門上、墻壁上、門楣上貼上大大小小的“�！弊帧Ｃ耖g還有將“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等。
年夜飯
年夜飯，又稱年晚飯、團年飯等，特指歲末除夕的闔家聚餐。年夜飯源于古代的年終祭祀儀，拜祭神靈與祖先后團圓聚餐。年夜飯是年前的重頭戲，不但豐富多彩，而且很講究意頭。吃團年飯前先拜神祭祖，待拜祭儀式完畢后才開飯。席上一般有雞（寓意有計）、魚（寓意年年有余）、蠔豉（寓意好市）、發菜（寓意發財）、腐竹（寓意富足）、蓮藕（寓意聰明）、生菜（寓意生財）、臘腸（寓意長久）等以求吉利。中國人的年夜飯是家人的團圓聚餐，這頓是年尾最豐盛、最重要的'一頓晚餐。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，而且各有講究。北方人過年習慣吃餃子，這是古時候流傳下來的習慣。由于地理氣候方面原因，春節期間北方還處于萬物閉藏的寒冬，冬天的北方地區白茫茫一片，冰天雪地，基本上沒辦法種植作物，資源匱乏，可選用的食材不多。而南方地區，尤其是沿海一些地方，基本上四季綠意盎然，南方冬季在蔬果等食材上占有極大的優勢，所以在飲食的選擇上具有更多的選擇性；在地利方面，又得益于水資源充沛分布廣所以各類漁獲充足食材多樣；所以在一些重要的節日上，南方的飲食會豐富多樣一些。
守歲
除夕守歲是年俗活動之一，守歲之俗由來已久。守歲的民俗主要表現為所有房子都點燃歲火，合家歡聚，并守“歲火”不讓熄滅，等著辭舊迎新的時刻，迎接新歲到來。除夕夜燈火通宵不滅，曰“燃燈照歲”或“點歲火”，所有房子都點上燈燭，還要專門在床底點燈燭，遍燃燈燭，謂之“照虛耗”，據說如此照過之后，就會使來年家中財富充實。古時南北風俗各異，古時北方一些地方守歲習俗主要為熬年夜，如晉朝周處所著的《風土記》中說：除夕之夜大家各相與贈送，稱“饋歲”；長幼聚歡，祝頌完備，稱“分歲”；終歲不眠，以待天明，稱“守歲”。除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，通宵守夜，象征著把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待著新的一年吉祥如意。
壓歲錢
壓歲錢，年俗之一，年晚飯后長輩要將事先準備好的壓歲錢派發給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢在民俗文化中寓意辟邪驅鬼，保佑平安。壓歲錢最初的用意是鎮惡驅邪。因為人們認為小孩容易受鬼祟的侵害，所以用壓歲錢壓祟驅邪。
在歷史上，壓歲錢是分多種的，一般在新年倒計時時由長輩派發給晚輩，表示壓祟，包含著長輩對晚輩的關切之情和真切祝福；另一種就是晚輩給老人的，這個壓歲錢的“歲”指的是年歲，意在期盼老人長壽�？勺匪莸淖钤鐗簹q錢文字記載在漢代，又叫壓勝錢，并不在市面上流通，而是鑄成錢幣形式的玩賞物，有避邪的功能。
游神
游神，是傳統賀歲習俗之一。游神，又稱圣駕巡游、游老爺、營老爺、游菩薩、游神賽會、年例、迎神、迎年、游春、行香、菩薩行鄉、抬神像、神像出巡等等，是指人們在新年期間或其它喜慶節日里，又或諸神圣誕的這一天，到神廟里將行身神像請進神轎里，然后抬出廟宇游境，接受民眾的香火膜拜，寓意神明降落民間，巡視鄉里，保佑合境平安。主旨是酬神、消災、祈福等。游神沿途伴隨有鑼鼓、嗩吶、神偶、舞獅、舞龍、飄色、標旗、游燈、八音、雜技及樂隊演奏等豐富多彩藝陣表演。是集拜神、祈禱、歡慶、宴客為一體的傳統民俗活動。
游神在潮汕地區又稱為“游神賽會”、“營老爺”，是潮汕地區的傳統民間民俗活動；每年春節期間，按時間順序，各村鎮輪流舉行民間游神活動，場面熱鬧非凡。在粵西地區又稱為“游老爺”、“游菩薩”，或稱“年例”；所謂年例，即“溯古例今、年年有例”。在北流一帶亦是稱為“年例”。在珠三角地區又稱為“菩薩行鄉”，眾人抬神像巡游，繞村一周，接受祈福。在福州又稱為“迎神”，農歷的正月初三至十五，便是游神的時間，成為鄉村“做年”的重要活動之一；游神常以村為單位，有時數村聯合，在鑼鼓和鞭炮聲中結隊巡游村境，百姓夾道觀看、迎接，場面熱烈。
拜歲
拜歲，年俗活動之一。在歲首早上迎新歲，拜祭“歲神”。“歲”又名為“攝提”、“太歲”，上古紀元星名。太歲也是民間信仰的神靈。歲以六十甲子的干支紀年法為運轉周期，共六十位，每年有一位歲神當值，在當年當值的太歲謂之“值年太歲”，是一歲之主宰，掌管當年人間的吉兇禍福。如《三命通會》中所講：“夫太歲者，乃一歲之主宰，諸神之領袖”。拜歲是歷史最悠久的過年傳統風俗，這古俗如今在廣東，尤其在吳川一帶仍盛行。在新年初一辭舊迎新之際，迎新歲、拜祭歲神、接福。
廟會
逛廟會是春節期間的民俗活動之一。廣府廟會與北京地壇廟會并稱中國兩大廟會。涵蓋木偶薈萃、中華絕活、武林大會、元宵燈會等主題活動，包含了祈福文化、民俗文化、美食文化、商貿休閑文化等豐富的內容。
拜年
春節期間走訪拜年是年節傳統習俗之一，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝愿的一種方式。初二、三就開始走親戚看朋友，相互拜年，道賀祝福，說些恭賀新喜、恭喜發財、恭喜、新年好等話。拜年的意義所在是親朋好友之間走訪聯絡感情、互賀新年，表達對親朋間的情懷以及對新一年生活的美好祝福。隨著時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的內容和形式。
派利是
派利是，是流傳已久的年俗之一，“利是”亦有寫作“利市”或“利事”。派利是，利是利是，寓意著一年都能利利是是，大紅大紫。“利市”一詞古已有之，早在《易經》中便有記載，帶有本少利多的意思。元代《俗諺考》亦提及“為了吉兆，要向主家討個利市”的說法，由此可見，利市亦有好運的意義。根據《易雜注》所載：“營商利市，營達利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。
燒炮竹
中國民間有“開門炮仗”一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燒炮竹，以嗶嗶叭叭的爆竹聲除舊迎新。炮竹是中國特產，亦稱“爆仗”、“爆竹”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，關于爆竹的演變過程，《通俗編排優》記載道：“古時爆竹。皆以真竹著火爆之，故唐人詩亦稱爆竿。后人卷紙為之。稱曰“爆竹”。
炮竹的原始目的是迎神與驅邪。后來以其強烈的喜慶色彩發展為辭舊迎新的象征符號。燒炮竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。
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