乞巧節-雙語美文閱讀

　　On that night, unmarried girls prayed to the Weaving Maid star for the special gift. When the star Vega was high up in the sky, girls performed a small test by placing a needle on the water's surface: If the needle did not sink, the girl was considered to be ready to find a husband. Once a year, on this day, girls could wish for anything their hearts desired.

　　七夕之夜，未婚女子通常會向織女星乞巧，也會乞求姻緣。她們將一根針放在水面上，倘若針不下沉的話，她們就能得償所愿。據說這一晚女孩子們能祈求任何心愿成真。

　　這里“乞巧”的這個“乞”，我們可以說beg，也可以用plead這個詞，plead to be endowed with perfect sewing skills. 貌似這兩個詞都和浪漫氣氛不符哦，plead其實更常見于法庭上，律師為某人辯護，就是plead one's case；而那句我們耳熟能詳的“不認罪”，則是plead not guilty，反之“認罪”就是plead guilty——注意這里的用法，比較特殊哦，是在動詞plead后面直接加形容詞guilty——法官就會經常問這句話：Do you plead guilty or not guilty？你可認罪？（好有包大人的風范啊~）

　　也有一個更常見的情況，就是被告人plead insanity，以精神失常為借口，試圖減輕刑罰。

　　回到七夕乞巧的風俗吧，乞巧是為了精進自己的女紅手藝，女紅（注意啊注意啊，這里的.“紅”讀音是“工”，不要讀錯了哦）也就是針線活，用英語說就是doing needlework。印象中女紅活兒就是刺繡（embroider）吧，不知道現在還有多少女孩子會刺繡活兒呢？似乎大家都更prefer簡單易學的十字繡 （cross-stitch）了。那么，學十字繡的話，也是需要乞一下巧的吧……

　　至于祈求姻緣，這個恐怕還是要看緣分哦，如果兩個人是predestined to be together，那么是無論如何都會相遇并相愛的吧。在這里祝天下有情人終成眷屬吧！（All shall be well, and Jack shall have Jill!）

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