七月邊,棗紅圈散文隨筆
老家有句諺語：七月邊，棗紅圈。農歷七月，是新棗成熟的季節。
老家的院子里，有棵棗樹，是新房子落成時，母親栽的，如今已快水桶粗了，每年七月，滿樹的紅棗甭提多誘人了。摘下一顆棗，半邊紅，半邊綠，咬一口，紅的甜，綠的脆，口水直流。
有了鮮棗，我們就有嘴頭福了。日子里也多了棗的紅火和甜蜜。
早上煮湯的時候，洗幾個棗放進去，煮熟的棗變得更加糯甜，面湯里也融進了鮮棗獨有的清香，吃棗喝湯，好胃口仿佛瞬間返回，每次我們都喝得直喊撐，卻還是想喝。
母親的棗花饃也蒸得特別好，不僅好吃，還好看。她會把面坯做成魚、兔子、梅花等形狀，放了棗的面，發得更好，蒸出來的饃，那魚和兔子，都胖乎乎的'，很可愛。梅花形的饃，棗則做了“花蕊”，我們總是先吃“花瓣”，最后才把“花蕊”不舍地放進口里，細嚼慢咽，戀戀不舍。
母親最拿手的，是蒸棗花糕。在我們那里，有個老風俗。棗熟的時候，母親得為出嫁的女兒送棗花糕，特別是剛出嫁的女兒。
蒸棗花糕是需要一定技巧的。成功的棗花糕，有兩大特點：吃起來松軟甘甜，看起來也特別長臉。母親說，蒸棗花糕的面，要發開，且不能軟，堿面要放得不多不少。用棗和面片卷的花邊要大小均勻，擺放整齊。用面盤成的菊花、牡丹等要盤好看點，還得用刀在糕的邊緣切上富貴不斷頭的花紋，然后上籠蒸一個多小時。蒸熟的棗花糕，要趁熱給花瓣、葉子等造型抹上紅紅綠綠的食用顏色。
蒸一個棗花糕，要花幾個小時。做母親的往往會邊做邊說女兒幼年的趣事，那棗花糕里融進了母親的笑聲、母親的回憶，還有母親的祝福。
蒸好的棗花糕，用干凈的花布包起來，一般是兩個，用鉤擔擔著，一頭一個，母親便去看女兒啦。
遠遠的，看到母親來了，做女兒的早早迎上去，接過棗花糕的擔子，一聲“媽”尚未喊出口，先紅了眼睛……
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