美國留學大學的學期制度概況介紹

　　美國大學的學期制度可分為學期制、學季制、三學期制和早學期制等幾種，不同的學期制度會影響學生的畢業(yè)要求、學分修習計劃、學習周期、假期長短等。因此了解美國大學不同的學期制度十分重要。

　　學期制(Semester)

　　大多數(shù)學校采用的學制。在傳統(tǒng)的學期制內(nèi)，九個月的學年共分成兩個長達16個星期的學期，也有一些學校提供長達18個星期的學期。通常每學期約十五個星期的教學及一個星期的期末考。第一個學期在8月底開學，一般對新生會有個orientation week，當年的12月中下旬結(jié)束。第二個學期于1月初開學，5月下旬結(jié)束。正式學期結(jié)束后一些學校的學生還可自由選修暑期課程(Summer session)。

　　學分計算為學期制(Semester credit) ，每周上課一小時為一個學期學分(1 Semester credit or 1 Semester hour)。通常一門課一周上課三小時，學生可獲取三個學分。在學期制的學校，一般學生需要120-128個學期學分才可以申請畢業(yè)。

　　學季制(Quarter/Term)

　　西部的大學大部分采用學季制，東部的一些學校也采用此種學制，比如Dartmouth College。學季制將一年的課程分為春、夏、秋、冬等四季，每一季一學期，一年開學四次(春季3月，夏季6月，秋季9月，冬季1月)，每學期僅兩個半月，課程十分緊湊。學季制每周上課一小時為一學季學分(1 Quarter credit or 1 Quarter hour)。學生平均每個學季念14-18個學季學分，一般需要180-192個學季學分才可以申請畢業(yè)。由于每季上課時間短迫，考試頻頻(念一個月就進入期中考，再念一個月，就進入期末考)，學生一開學就得立即進入狀態(tài)，而且也須能適應(yīng)持續(xù)性的緊張壓力。

　　三學期制(Trimester)

　　三學期制將十二個月的學年分為三個16星期長的學期，第1個學期 (秋季班) 于8月底或9月初開學，圣誕節(jié)(12月25五日)前結(jié)束。第2個學期 (冬季班))于1月初或中旬開學，4月結(jié)束。第3個學期從4月底或5月初開課，8月結(jié)束。第三個三學期又分為兩個小學期(Terms) ，即春季班 (4月至6月)與夏季班 (6月至8月)。采用這種制度的院校在美國較少，要求外國學生每年至少要在秋季與冬季兩學期就讀，而春夏季班則可自由選修。一年共有四次注冊機會，所以就讀此學制的學生有機會提早畢業(yè)。目前使用三學期制的學校有Northwestern Polytechnic University等。

　　早學期制(Early Semester)

　　早學期制也叫 4-1-4制，將一學年(9個月))分成兩個15至18個星期的的單位，第一個學期(秋季班)比第二個學期(春季班)稍微短一些。第一個學期在8月底開始至大約12月20日左右結(jié)束。接著有為期一個月的時間(Intern)，可以參加密集課程( Intensive courses)，進行獨立研讀(Independent study)或校外工作(Off-campus work)等。第二個學期在1月中旬開課，5月中旬結(jié)束，可自由選修暑期課程(Summer session)。學分計算與畢業(yè)學分的要求與學期制一樣。

　　不過，不管是哪種美國大學學制，一般的學校均以秋季(Fall term)為一學年的起始。雖然有些學校在任何學期都接受入學申請，但是秋季班開學時有較多的基礎(chǔ)課程可供選擇，并且也會為新生舉辦說明會。此外，大多數(shù)獎學金都會針對申請秋季入學的學生，所以，秋季班應(yīng)為入學的較佳選擇。

　　如果由于簽證或者其他原因不能按期報到應(yīng)該怎么辦呢?一些美國的大學會同意學生推遲報到時間，但是最多不會超過兩個星期。也有些學校不同意學生延期開學時間，所以有任何問題要馬上和學校取得聯(lián)系。如果學校答應(yīng)推遲時間之后仍然不能趕上開學時間，只能延到下一個學期再入學。一般來說，學校會接受簽證、生病、家庭變故等學生不可抗拒的原因?qū)е碌难悠谌雽W。

　　因此，了解美國大學的學期制度，對于合理安排自己的大學生涯十分有幫助，更是進行簽證、行前準備不可缺少的信息。美國大學的官網(wǎng)上大多有Academic Calendar可供查詢，從中學生可以了解到學校一年的時間安排，以便做出更詳細的計劃。

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