香氣四溢的農家干咸菜的經典美文
在渝東北老家那一帶，可以說每戶農家除了有一缸泡酸咸菜之外，還有一缸腌制的干咸菜。兩種咸菜都是農家餐桌上少不了的下飯菜。顧名思義，酸咸菜以酸咸辣口味招人喜愛，干咸菜以香辣脆味道讓人癡迷。然而，老家那一帶農家腌制的干咸菜，那地道的香辣脆美味，常常讓我回味無窮！
干咸菜，也有人叫老咸菜。其原材料是葉寬皮厚、莖梗肥實的苞苞菜。在我記事的時候，生產隊分給我家的那塊自留地，我媽每年都要栽種一些苞苞菜，等其長大成熟后砍回家，先掛在房前屋后的樹枝和竹桿上晾曬，然后將風干的苞苞菜取下來洗凈，分別將菜葉切成絲，將菜梗切成片，用小簸箕、大斗筐反復翻曬。在曬干的菜絲菜片里灑少許白酒,用雙手抓揉幾遍,再倒入適量的菜油、食鹽和紅辣椒面，反復抓揉和拌均勻，裝入一個土陶缸里，將其一層層碼實壓緊，用少許稻谷草或包粽子的葉子將其密封，用幾根竹篾塊將其卡緊后,將裝滿咸菜的陶缸倒扣在一小盆里，放置于屋角避靜處,只需經常給小盆換水，幾個月后就可以抓出來嘗鮮啦。
當然，干咸菜也象酒一樣，密封存放的`時間越長久，成色更好，味道更香。我媽每年做一小缸干咸菜，平時舍不得抓出來吃，只有家里來了客人，才從咸菜缸里抓出一小碗招待客人。因此，我們家的干咸菜一般得存放好幾年，從咸菜缸里抓出來的陳年干咸菜呈醬紅色，香氣撲鼻，滿屋飄香，放入嘴里又香又辣又脆，那滋味那口感真叫“倍兒爽”！記得我妻子頭一次到我家，品嘗到我媽做的陳年干咸菜，贊不絕口，打那以后，她每次到我家，都要吃我媽做的陳年干咸菜，而且回城還得帶走一小包。她說，媽做的干咸菜味道香真好吃，啥菜不要，只要有干咸菜下，我就得多吃兩碗飯！然而，她哪里知道，干咸菜的吃法豈止這些，我媽常用干咸菜下面條、煮面塊、煮“面疙瘩”，湯香味濃，面條勁道，麥粑柔軟，那才叫好吃呢！我媽還常用陳年干咸菜炒回鍋肉，那真是一道色香味俱全的佳肴，現在回想起這道美食，還常常讒得我滿嘴流口水！
自從爸媽搬進城里居住后，一來無地可種苞苞菜，二來無相應工具和施展場地，我媽再也沒有親手腌制過干咸菜了。即便如此，每逢我們回老家探親，她老人家提前一兩天就到菜市場買回一兩斤陳年干咸菜，早餐時擺上一小碟，作為我們下飯咸菜，中午或晚上，就用干咸菜炒一大碗回鍋肉，讓我們這幫“饞貓”解饞享口福，顯然不如她當年親手腌制的陳年干咸菜炒出來的地道好吃，但老媽的一片苦心，我們已經心領神會，仍象當年一樣，一邊大口吃肉，一邊連聲贊嘆“好吃！好吃！”
作為生長在渝東北農家，從小吃母親腌制的干咸菜下飯長大的我，自然對干咸菜情有獨鐘，喜好不減當年。以至后來我們工作生活在重慶城里，每次回老家探親，都得到菜市場購買一兩斤帶回，裝入玻璃瓶，存放在冰箱里，隨時抓出一小碟，既可當早餐的咸菜下稀飯饅頭，還時常煮一小鍋咸菜雞蛋掛面或咸菜面疙瘩解解饞，隔十天半月，炒一盤干咸菜回鍋肉打打“牙祭”。總而言之，出自老家的干咸菜很對我和老伴的胃口，隔上一段時間不吃就饞得流口水！在重慶城區買不到，就常托親戚從老家代購或捎帶，反正家里其它都可缺，就是不能缺干咸菜。
當然，無論是叫干咸菜，還是叫老咸菜，都是老家的特色味道，不只是我和妻子的偏愛，喜歡吃它的“好吃狗”大有人在。在老家縣城的一些酒店，干咸菜下掛面常常成為宴席桌上的一道美食，最先被食客們搶光。在鄉村紅白喜事的宴席上，干咸菜也常擺上席桌，成為一道下酒吃飯的特色小菜。鄉下人到城里走親戚，帶去一小袋自家腌制的陳年干咸菜，準讓城里親戚高興滿意。遷居都市或在異地鄉打拼的游子，仍然時不時想品嘗家鄉干咸菜的美味。近日因事回了一趟老家，居住在重慶主城多年的妻姐妻妹都先后打來電話，要我們順便給她們代購一兩斤陳年干咸菜。
然而，她們哪里知道？如今,會腌制干咸菜的老一輩人已相繼老去，象我等上世紀五六十年代出生的人，大多只會吃不會做，七零八零后出生的后生代更莫指望。會做的人少了，做得好的人更稀罕。物以稀為貴，早年間幾角塊把錢就能買一斤干咸菜，現在買一斤要到七八元，而且很難買到存放一兩年以上的老干咸菜。在重慶城區的超市和農貿市場，賣咸菜的攤點倒是不少，品種也很多，但就是看不到老家那種干咸菜賣。即便是老家縣城的農貿市場，雖有零星攤點賣，但存放一兩年以上的陳年老咸菜也很難買到。還是我媽有經驗有眼力，經她老人家指引，我們走到縣城西門小平橋的一家專賣咸菜的小攤點，才買到了僅存放一年多點、口感還算過得去的干咸菜。盡管如此，我和妻子回城途中,乘公交、坐高鐵，所帶的幾小袋干咸菜飄香四溢，一車箱乘客都聞到其獨特的香味，一乘客好奇地問：你們捎帶的啥東西，好香喲！我特自豪地回答：老家的干咸菜！幾個乘客聽后都會心地笑了。
干咸菜，是先輩傳下來是的一道特色美味，也是異地他鄉打拼游子的一絲鄉愁、一點念想！如今,我還時常做夢吃到母親腌制的陳年干咸菜,那醬紅油亮的成色、那香辣帶脆的口感,在睡夢中不停咀嚼,反復品味,不斷發出“好香！好吃！”的贊嘆聲。但愿先輩傳下來這一腌制工藝后繼有人,家鄉的這一特色美味飄香不止……
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